Tijdens langdurig gebruik kan een gecomprimeerde aardgasslang worden beïnvloed door temperatuurschommelingen, zonlicht, mechanische wrijving, herhaaldelijk buigen en omgevingsfactoren. Deze factoren kunnen geleidelijk bijdragen aan materiaalveroudering. Als veroudering niet tijdig wordt opgemerkt en aangepakt, kunnen de algehele prestaties van de slang verslechteren, waardoor het risico op lekkage mogelijk toeneemt. Daarom moeten gebruikers, wanneer tekenen van veroudering optreden, onmiddellijk veiligheidsmaatregelen nemen en een passend inspectie- en corrigerend actieproces volgen om de toekomstige geschiktheid van de slang voor gebruik te bepalen.
Leer eerst de mogelijke tekenen van slangveroudering herkennen. Veel voorkomende indicatoren zijn onder meer fijne oppervlaktescheuren, verhoogde materiaalhardheid, verminderde flexibiliteit, ongebruikelijke verkleuring, loslaten van het oppervlak en plaatselijke uitstulpingen of vervorming. Sommige verouderingsproblemen kunnen zich voor het eerst voordoen op plaatsen die vaak buigen, langdurig aan zonlicht worden blootgesteld of vaak in contact komen met andere apparatuur. Gebruikers moeten bijzondere aandacht besteden aan deze gebieden tijdens routine-inspecties en eventuele veranderingen in de toestand van de slang in de gaten houden. Afhankelijk van het materiaal kan de veroudering zich echter anders uiten en sommige interne schade kan niet visueel worden gedetecteerd. Het uiterlijk alleen is dus niet voldoende om te bepalen of een slang veilig in gebruik blijft.
Ten tweede: stop onmiddellijk met het gebruik als er duidelijke tekenen van veroudering worden waargenomen. Een gecomprimeerde aardgasslang transporteert een ontvlambaar gas onder hoge druk, en een verouderde slang kan een potentieel gevaar vormen, zelfs als er geen lekkage heeft plaatsgevonden. Als de slang nog steeds onder druk staat, mogen operators deze niet direct loskoppelen, doorknippen of verplaatsen zonder de vereiste veiligheidsprocedures te volgen. Ze mogen niet proberen de slang te repareren terwijl deze onder druk staat. Volg in plaats daarvan de noodprocedures van de locatie, implementeer de nodige veiligheidsmaatregelen, houd personeel indien nodig uit de buurt van gevaarlijke gebieden en zorg ervoor dat gekwalificeerd personeel de apparatuur veilig kan hanteren.
Ten derde: zorg voor een professionele beoordeling van de toestand van de slang. De inspectie moet niet alleen oppervlaktescheuren, verharding en vervorming omvatten, maar ook de verbindingspunten, gebieden waar de slang in contact komt met apparatuur en andere locaties die kunnen worden blootgesteld aan mechanische spanning. Als de slang duidelijke schade heeft opgelopen, tekenen van een mogelijk lek vertoont of niet als veilig kan worden bevestigd, moet deze buiten gebruik blijven totdat een passende beoordeling is voltooid. Wanneer veroudering de veiligheid beïnvloedt, mag u niet proberen de slang weer in gebruik te nemen door deze in te pakken, lijm aan te brengen of andere tijdelijke reparatiemethoden te gebruiken. Een klein scheurtje of het ontbreken van een actief lek betekent niet dat de slang veilig kan worden gebruikt.
Samenvattend: wanneer een gecomprimeerde aardgasslang tekenen van veroudering vertoont, is de prioriteit het beheersen van de potentiële gevaren voordat een professionele beoordeling en passende corrigerende maatregelen worden geregeld. Het onmiddellijk buiten gebruik stellen van onveilige slangen, deze indien nodig vervangen, het onderzoeken van de oorzaken van veroudering en het versterken van routine-inspecties kan het risico op lekkage en andere veiligheidsincidenten die verband houden met slijtage van slangen helpen verminderen.